Les jardins du château d'Ainay-le-Vieil 
Au cœur du parc du Château d’Ainay-le-Vieil, surnommé « le petit Carcassonne », une collection de roses anciennes et rares ainsi qu’une succession de 5 chartreuses initient le visiteur à l’évolution et l’histoire des jardins.
Ces espaces ont été créés à la suite d’une tempête, en 1984, qui a dévasté le parc entourant le château le privant de ses espèces les plus majestueuses et plus anciennes. Il fut alors décidé de remodeler le parc en créant des espaces de jardins. C’est Marie-Sol de la Tour d’Auvergne, l’une des héritières du château et passionnée de jardin, qui entreprit ce travail titanesque.
La première étape fut la création de roseraie de roses anciennes. On a rassemblé ici une collection impressionnante de roses rares en voie de disparition. Elle évoque l’histoire de la rose, des origines à nos jours. On y voit la rosa gallica, rosier indigène à fleurs simples, d’un rose intense et les Roses de Provins, Centifolia, Damas qui furent progressivement crées, par croisements spontanés. L’apparition de la rosa indica célèbre rosier à odeur de thé provoqua une vraie révolution dans la floraison des roses puisqu’elle permit aux roses de remonter l’été et son délicieux parfum. Des rosiers Rugosa sont issus la plupart des rosiers arbustes. De nombreuses variétés portent des noms historiques : Chapeau de Napoléon, Souvenir de la Petite Malmaison, Impératrice Joséphine, … ainsi que des roses de collectionneurs comme la Sericea Pteracantha et la Rose Verte. La Rose Colbert fut créée en 1989 par la Maison Delbard, en hommage au ministre de Louis XIV, ancêtre des propriétaires.
En juin, les murs des deux Pavillons XVIIème encadrant la roseraie sont entièrement recouverts de rosiers lianes anglais.
A ne pas manquer : parmi les innombrables roses, la rose Viridiflora pour l'étrangeté de sa couleur verte, Chapeau de Napoléon pour la mousse qui recouvre ses sépales et Fantin Latour pour son odeur exquise et sa centaine de pétales.
5 Chartreuses furent ensuite créées, « blottis » dans des salles entourées de murs. Elles sont témoins de l’histoire des jardins, chargées de savoir-faire oubliés, reflets de l’art du treillage, du palissage, du topière, de l’art de la taille et envahies par les senteurs, saveurs et couleurs.
5 jardins thématiques se succèdent donc : le jardin bouquetier du bief, le verger sculpté, le jardin de méditation, le cloître de simples et le jardin blanc aux parterres de broderies.
