Château et jardins d'Ainay-le-Vieil

Un château fort avec tours, douves, corps de garde, chemin de ronde… tout droit venu du moyen-âge, abrite une gracieuse demeure, alliance style gothique flamboyant et de la Renaissance, construite à la fin du XV ème siècle par le seigneur de Bigny. Cette famille l'habite depuis 1467. On y voit ses souvenirs de Colbert, de Marie-Antoinette et de Napoléon, ainsi que des salons superbes et majestueux. La promenade offre la beauté des ses arbres centenaires et le parcours de la Roseraie et des jardins de chartreuse.
Dans le parc paysager entourant le château du Moyen Age, les jardins nous guident dans une véritable promenade dans l’art des jardins : la roseraie de roses anciennes face aux deux Pavillons, le Carré de l’île avec ses charmes taillés en palissade et les Chartreuses ayant dans chaque enclos un jardin à thème : le mixed-border, le verger sculpté, le jardin de méditation, le cloître des simples et les parterres de broderies. Autre particularité de ce lieu unique : l’omniprésence de l’eau. Défensive quand elle entoure le château, elle devient d’agrément lorsqu’elle se déroule autour des jardins en formant le Grand Carré de l’île, grâce à un judicieux réseau de canaux. Utile lorsque par un jeu de pelles et de déversoirs, elle alimente le moulin et le lavoir.
Au cœur d’une ferme du XVIIème siècle, le château dévoile son musée « des Arts et Traditions Populaires » qui héberge une collection privée d’objets et de mobilier de la vie quotidienne d’un village du Berry au fil d’une mise en scène remarquable. Visite libre ou guidée sur demande. Entrée gratuite.