On entre dans Levroux par la porte de Champagne, ainsi nommée car elle ouvre sur les étendues céréalières de la Champagne Berrichonne alentours. Ville vieille de plus de 2 000 ans, Levroux est le fief d’un savoir-faire ancestral qui a transformé la charmante cité en capitale artisanale du cuir.
Ses ruelles médiévales conduisent jusqu’à la sublime Collégiale Saint-Sylvain, la maison à pan de bois du 15ème siècle, les ruines du Château des Seigneurs de Levroux et le quartier des mégissiers. Aujourd’hui, Levroux produit essentiellement pour l’industrie du luxe. Coup de projecteur sur un village du pays de Valençay aux ressources insoupçonnées.
Une ville de mégissiers !
De mémoire d’homme, la mégisserie a toujours été une activité lucrative à Levroux. Grâce à son savoir-faire jalousement gardé, la ville prospère des – 50 avant JC. Car avant d’être une terre de culture, la champagne était une région d’élevage où les moutons, agneaux et chèvres foisonnaient… La présence de ces animaux a entraîné le développement de nombreux secteurs d’activités à Levroux : la laiterie, la fromagerie, le travail de la laine et celui de la peau.
Le quartier des mégisseries, qui a gardé son allure typique, employait plus de 800 personnes à la fin du 19ème siècle. Des 53 mégissiers, parcheminiers, tanneurs et négociant d’avant 1914, il n’en reste aujourd’hui que 3, dont Bodin Joyeux, seul mégissier en France à suivre toutes les étapes de fabrication, de la peau brute au produit fini. Récemment rachetée par Chanel, l’entreprise familiale travaille pour les grands noms de la mode.
La collégiale Saint-Sylvain
Surnommée la « Petite cathédrale du Berry », la collégiale Saint-Sylvain surprend par sa grandeur et ses détails architecturaux exceptionnels. Prenez le temps de vous en approcher et découvrez son portail parfaitement sculpté par les bâtisseurs de l’époque. De style gothique (majoritairement), elle possède un incroyable buffet d’orgue (1502) à ne pas manquer ! Ses statues en bois polychrome du XVIème siècle ainsi que ses stalles classées de la fin du XVème siècle sont aussi à découvrir !
La Porte-Champagne
Datant de 1435, la Porte Champagne est l’unique porte subsistante sur les trois qui avaient été construites lors de la fortification de la cité levrousaine pour en surveiller les entrées. Elles servaient de protection en temps de guerres. Celle-ci marque la séparation entre la partie médiévale de la ville et la partie moderne.
Au fil du temps, le monument s’est abîmé et a donc nécessité une grande restauration. Cette opération initiée par la ville et parrainée Stéphane Bern consistait à inviter les habitants à graver leur noms sur les futures tuiles pour la somme de 5€. Cette action qui a aidé à financer une partie de la restauration avec la mobilisation des habitants a été un franc succès ! La porte Champagne, flambant neuve a été inaugurée en juin 2023 par Stéphane Bern.
Le pâté de Pâques, une tradition bien gardée !
Levroux est le gardien d’un autre savoir-faire typiquement berrichon et qui ne finit pas de régaler de génération en génération : le pâté de Pâques. Chaque année la petite ville s’anime le lundi de Pâques avec la traditionnelle foire aux Pâtés de Pâques, aux fromages de chèvre et à la Galette de pomme de terre : pour le concours, la bonne recette est de mise ! N’oublions pas que Levroux est également le fief du fromage de chèvre en forme de pyramide dont il serait à l’origine : le fromage de Valençay AOP.
Levroux, Petite Cité de Caractère®
Levroux, Petite Cité de Caractère®
La commune de Levroux fait partie des cinq Petites Cités de Caractères du Berry, depuis 2022. Une belle consécration pour la cité médiévale qui, la même année a également été nommée pour concourir au « Village préféré des Français ».
Les caves et fromageries à visiter autour de Levroux
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