La présence de George Sand est encore indélébile dans le sud du Berry. En plus d’y avoir vécu, elle a situé l’intrigue de bon nombre de ses romans champêtres dans les paysages berrichons. Partons dans les pas de George Sand !
Maison George Sand
Bienvenue à Nohant, au Domaine de George Sand ! C’est ici que l’auteure passa son enfance et écrivit ses plus beaux romans. Elle y vécut dans l’entourage de nombreux artistes célèbres comme Flaubert, Balzac, Théophile Gautier, Eugène Delacroix…
Lieu d’inspiration, le jardin de l’écrivain est une oasis de liberté !
| Tarifs | Min. | Max. |
|---|---|---|
| Adulte Plein tarif |
9 € | – |
| Autre tarif |
17 € | – |
Église Saint-Martin de Vic
L’église Saint-Martin de Vic, discrète au premier regard, renferme des fresques romanes du XIIe siècle découvertes en 1849 par l’abbé Périgaud. Cachées sous des couches d’enduit, ces peintures ont été révélées grâce à l’intervention de George Sand, qui a joué un rôle clé en les faisant classer Monument Historique en 1850 avec l’aide de Prosper Mérimée.
Ces fresques racontent la vie du Christ et de Saint-Martin, avec des personnages aux sourcils uniques et joues rouges. Restaurées à plusieurs reprises, elles ont également été reproduites par Paul-Albert Moras en 1940, exposées à la Cité de l’architecture et du patrimoine.
À savoir : les fresques de Vic sont inaccessibles jusqu’en octobre 2024 en raison de leur restauration
La Mare au diable
En plus d’être le titre frissonnant de l’un des romans les plus populaires de George Sand, la Mare au Diable existe dans la vraie vie ! Amoureuse des paysages berrichons, elle introduit ses souvenirs d’enfance au centre de ses œuvres. La Mare au Diable raconte une histoire d’amour qui débute aux abords de cette mare, qui fait en effet référence à une mésaventure qu’elle a vécu enfant.
Découvrez ce petit coin de nature tranquille et mystique à la fois le temps d’une balade pour vous imprégner de cette atmosphère qui a tant inspiré l’auteure !
Le moulin d’Angibault
Niché dans un « coin de paradis sauvage » comme dirait George Sand, le Moulin d’Angibault du XIXème siècle est encore en action grâce à la force de l’eau : la Vauvre. L’endroit a sert de décor pour son œuvre « Le Meunier d’Angibault » qui entrecroise deux histoires d’amour : celle d’un couple citadin et d’un couple de campagnard, dont chacun des deux membres sont issus de milieux sociaux différents.
Au cœur de cette prairie d’environ sept hectares, de nombreux chênes centenaires et essences promettent de belles promenades et activités de loisirs !
Château de Sarzay
Cette forteresse médiévale du XIVème siècle est l’un des sites sandiens les plus populaires. Il est également un élément de décor pour « Le Meunier d’Angibault » évoqué précédemment. George Sand le décrit comme un « castel assez élégant » ou un « manoir antique ».
Le propriétaire actuel, Richard Hurbain, œuvre pour la restauration de l’édifice : il a restauré les dépendances afin d’y accueillir une salle de réception, des chambres d’hôtes ainsi qu’un gîte. Allez y faire un tour, il est l’un des incontournables du Berry !
Lys-Saint-Georges
Le village de Lys-Saint-Georges, doit son nom à la réconciliation entre Philippe Auguste et Richard Cœur de Lion, selon une anecdote rapportée par George Sand. Ils auraient célébré leur accord au château, « Lys » pour la France et « Saint-Georges » pour le patron d’Angleterre. Séduite par ce village pittoresque, George Sand le décrit comme « une paroisse poétique au paysage sublime ». Son château, construit sur une ancienne forteresse médiévale, avec son donjon et son pont du XVIIIe siècle, domine la vallée du Gourdon. Il est inscrit aux Monuments Historiques, bien qu’il ne se visite pas.
En se promenant dans le village, on découvre aussi l’église Saint-Léger et la maison du Parlement.
Basilique de Neuvy-Saint-Sépulchre
La basilique Saint-Étienne de Neuvy-Saint-Sépulchre, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son lien avec les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, est un joyau de l’art roman en pays de George Sand. Construite au XIe siècle, cette réplique unique de l’église du Saint-Sépulcre de Jérusalem se distingue par sa rotonde à trois niveaux. C’est l’une des rares répliques à avoir conservé son apparence d’origine.
Bien que George Sand n’évoque pas souvent la basilique dans ses écrits, elle la visite en 1860 avec Adolphe Joanne, créateur des guides de voyage.
Cluis
Situé à une dizaine de kilomètres de Neuvy-Saint-Sépulchre, le village de Cluis regorge de trésors. Parmi eux, les ruines de la forteresse médiévale de Cluis-Dessous, bordées par la Bouzanne, le château de Cluis qui héberge la mairie, avec son jardin fleuri créé par Gilles Clément et ses tapisseries d’Aubusson… Le village, avec ses maisons anciennes, sa halle du XVIIe siècle et son imposante église Saint-Paxent, ne manquent pas de charme. Bien que George Sand n’y fait pas référence dans ses œuvres, elle y faisait néanmoins escale lors de ses trajets vers Gargilesse !
La Boucle du Pin
Arrêtez-vous à la Boucle du Pin ! À deux pas de Gargilesse, où George Sand aimait se ressourcer, découvrez la Boucle du Pin, un méandre de la Creuse qu’elle décrit comme « un fer à cheval formé par la rivière ». Cette curiosité naturelle, empreinte de légende, offre des paysages qui l’ont beaucoup inspirée.
Depuis le belvédère du Pin, partez pour une randonnée de 4,1 km à travers sentiers, vieux arbres et prairies. Une immersion dans le Berry authentique, à la découverte des panoramas qui ont marqué l’écrivaine !
La villa Algira de Gargilesse-Dampierre
George Sand aime venir se ressourcer et prendre du temps pour elle dans cette résidence secondaire, en compagnie de ses proches. C’est dans cette partie du Berry, au cœur de la Vallée de la Creuse, qu’elle trouve l’inspiration pour « Balade autour d’un Village » où elle décrit avec précision les habitants, les paysages, la faune et la flore, mais aussi les coutumes et traditions du coin. Elle s’inspire aussi de ces paysages pour planter le décor de son œuvre « Le Péché de Monsieur Antoine ».
Aujourd’hui, la Villa Algira est un petit musée qui présente souvenirs et objets : vêtements et accessoires, meubles, photographies, documents personnels… Tout ce qui est en lien avec ses activités et passe-temps.
Château de Chateaubrun à Cuzion
Situé en Vallée de la Creuse, près du lac d’Éguzon, le château de Chateaubrun à Cuzion remonte à la fin du XIIe siècle. Cette forteresse médiévale, inscrite aux Monuments Historiques depuis 1926, conserve encore des vestiges impressionnants tels que son donjon, une tour et une porte fortifiée.
George Sand, fascinée par ce château en ruines, s’en inspire pour ses romans « Consuelo » et « Le Péché de Monsieur Antoine », dans lequel elle décrit le site avec admiration :
« Une grande étoile brilla longtemps sur le fier donjon comme une escarboucle sur la tête d’un géant. »
Aujourd’hui, l’enceinte et les bois environnants abritent des sculptures monumentales de l’artiste Guy Baudat, le propriétaire actuel. Le château n’est pas habituellement ouvert au public, mais des visites sont organisées ponctuellement en été et lors des Journées européennes du Patrimoine.
Rocher de la Fileuse
Dominant le confluent de la Creuse et de la Sédelle, le rocher de la Fileuse offre une vue imprenable sur les ruines de la forteresse de Crozant. Situé dans la Vallée de la Creuse, il attire les amoureux de la nature, dont George Sand, qui y venait avec Frédéric Chopin. Son influence a attiré plus de 1800 artistes, y comprit des peintres de l’École de Crozant. Armand Guillaumin, impressionniste, immortalise ce lieu avec son tableau Paysage, aujourd’hui exposé au Petit Palais.
Dans « Lettre de George Sand à Eugène Delacroix » George Sand cite :
« Crozant… nous y allons tous les ans… toutes les fois que nous y sommes nous crions du haut des tours ruinées, votre nom sept fois. »
Aujourd’hui, le rocher de la Fileuse ravit les amateurs de randonnée ou d’escalade. Ce site d’exception se situe sur le GR de Pays® Val de Creuse au départ de Saint-Plantaire, au Montet.
Parc des Parelles
Le parc des Parelles, site naturel de 24 hectares, est connu pour sa faune, sa flore et ses imposants blocs de granit recouverts de mousse. Traversé par des ruisseaux et des passerelles rustiques, cet ancien site de carrière, aujourd’hui Espace Naturel Sensible, offre trois sentiers de promenade. L’amphithéâtre de verdure s’anime en été avec des spectacles, tandis que les chemins permettent de découvrir des micro-paysages variés.
George Sand, inspirée par cet endroit pour ses romans « Nanon » et « Légendes Rustiques », décrit ses célèbres rochers en granit et ses magnifiques arbres, faisant des Parelles un lieu enchanteur pour les amateurs de randonnée.
« C’était une oasis de granit et de verdure, un labyrinthe où tout était refuge et mystère. »
| Tarifs | Min. | Max. |
|---|---|---|
| Adulte Plein tarif |
2,50 € | – |
| Tarif enfant |
1 € | – |
| Autre tarif |
10 € | – |
| Autre tarif |
5 € | – |
| Autre tarif |
20 € | – |
Château de la Motte-Feuilly
À une dizaine de kilomètres de Sainte-Sévère, le château de la Motte-Feuilly est une forteresse médiévale entourée de douves, d’un parc et d’un jardin à la française. Classé Monument Historique en 2020, il a appartenu à une grande dame de la noblesse française, mariée à César Borgia. On y trouve un if millénaire, sous lequel Jeanne d’Arc aurait dormi, ainsi qu’un Gingko Biloba et d’autres arbres centenaires.
George Sand s’en est inspirée pour « Les Beaux Messieurs de Bois-Doré », où le château devient la demeure de Loriane, héroïne d’une aventure amoureuse et pleine de péripéties.
Le château est ouvert à la visite uniquement pour les Journées Européennes du Patrimoine. Il est visible depuis le Bourg de la Motte-Feuilly
La Châtre
La Châtre, à quelques minutes de Nohant, garde l’empreinte de George Sand. Plusieurs lieux portent son nom : avenue, square, musée, collège, et une statue lui est dédiée. Sand y passait beaucoup de temps, notamment avec Henri de Latouche et Jules Sandeau. L’essentiel de son roman « André » est situé à La Châtre. Elle installe la demeure de sa protagoniste Geneviève, dans la Maison à pans de bois, dite « la Maison Rouge », maison à colombages du XVe siècle inscrite parmi les Monuments Historiques. Amatrice de nature, George Sand aimait aussi se promener Place de l’Abbaye avec son ami botaniste Jules Néraud.
Un parcours historique, disponible à l’office de tourisme, vous invite à découvrir cette ville chère à l’écrivaine.
Musée de poche de La Châtre
Le musée George Sand et de la Vallée Noire, devenu « Musée de Poche », se trouve depuis 2020 à l’Hôtel de Villaines à La Châtre. Ce musée présente George Sand et la Vallée Noire à travers un parcours mettant en valeur ses œuvres et le Berry. Les collections, issues de donations, touchent aux beaux-arts, à la nature, à la littérature, et comptent des objets comme des instruments de musique anciens ou des éditions originales. Bien que la majorité des 6000 pièces soit conservée en réserve, des expositions temporaires permettent d’en découvrir régulièrement. Des actions culturelles pour tous y sont organisées toute l’année.
| Tarifs | Min. | Max. |
|---|---|---|
| Adulte Plein tarif |
3,50 € | – |
| Tarif groupe |
2,50 € | – |
| Tarif réduit |
2,50 € | – |
| Autre tarif |
17 € | – |
| Autre tarif |
4 € | – |
| Autre tarif |
10 € | – |
Château de Montgivray
Le château de Montgivray, initialement une commanderie et un hôpital, a été construit en 1130. Seules deux tours subsistent de l’enceinte fortifiée. Propriété de la famille de George Sand, il appartient à sa fille Solange Sand, qui en fait sa demeure en 1873. En 1956, la commune de Montgivray y installe la mairie.
Lors des Journées du Patrimoine, le château est ouvert aux visiteurs, qui peuvent découvrir la salle du Palmier et les peintures de Solange Sand dans une des tours. Le parc reste accessible et des visites sont possibles sur demande.
Château d’Ars
Le château d’Ars, situé à Lourouer-Saint-Laurent près de La Châtre, est une demeure féodale transformée à la Renaissance. Du XIVe au XVIe siècle, il appartient à la famille d’Ars, puis passe à divers propriétaires avant d’être acquis par Gustave Papet, ami de George Sand. La romancière aime s’y balader, surtout à cheval et rend souvent visite à son ami au château d’Ars. Elle écrit :
« Je voyais devant moi cette route qui monte en terrasse et, au sommet, les tourelles blanches et la garenne de notre chevaleresque voisin, notre loyal ami le châtelain d’Ars. »
Aujourd’hui, le château accueille le festival du Son Continu, un événement musical (et incontournable !) de 4 jours qui a souvent lieu autour du 14 juillet, avec concerts, bals et un salon de lutherie. Des démonstrations d’instruments traditionnels attirent des festivaliers de toute l’Europe. Le château est aussi un lieu de réception et de séminaire, avec sept hectares de parc et trois salles spacieuses !
Église Saint-Laurent
L’église romane Saint-Laurent, sur la même commune, est une curiosité à découvrir. Bien qu’elle n’est pas de lien direct officiel avec George Sand, sa passion pour l’art et son implication dans la préservation du patrimoine local laissent penser qu’elle aurait pu s’y intéresser. Construite aux XIIe et XIIIe siècles, elle a été restaurée à plusieurs reprises. En 1981, des fresques retraçant des scènes de la vie de Saint-Nicolas y sont découvertes, ce qui lui vaut d’être classée Monument Historique. Ces fresques, superposant différentes époques et techniques médiévales, sont l’attraction principale, avec des boiseries du XVIIe siècle.
Le château du Coudray
Le château du Coudray, ancienne capitainerie acquise par la famille Robin-Duvernet en 1808, est un lieu clé dans la vie de George Sand. Amie d’enfance de Charles Duvernet, Aurore Dupin (futur George Sand) s’y réfugie en 1830. Elle y rencontre Jules Sandeau, avec qui elle entame une relation amoureuse et littéraire. Ensemble, ils coécrivent ses premiers écrits sous le pseudonyme « J. SAND ». Ce lieu symbolique marque le début de la carrière de l’écrivaine. Ce site a aussi hébergé des artistes comme Delacroix et Chopin.
Le château n’est pas ouvert à la visite et n’accueille que les groupes sur demande.
| Tarifs | Min. | Max. |
|---|---|---|
| Adulte Plein tarif |
4,50 € | – |
Château de Saint-Chartier
Le château de Saint-Chartier, construit au XIIe siècle et remanié au XIXe, est l’un des plus beaux du département. Propriété de la famille des Chauvigny jusqu’au XVe siècle, c’est en 1858 qu’un certain Alexandre Naud acquiert la forteresse, sous les yeux étonnés de George Sand, qui recherche à ce moment une propriété près de Nohant pour un ami parisien. Elle connaît bien le château de Saint-Chartier : elle s’y promène souvent le dimanche, en compagnie de sa mère. Dans son autobiographie « Histoire de ma Vie », elle écrit :
« C’était un redoutable manoir, bien entier et très habitable, quoique dégarni de meubles. Il y avait des salles immenses, des cheminées colossales et des oubliettes que je me rappelle parfaitement. »
Elle s’en inspire ensuite pour son roman « Les Maîtres Sonneurs ». Ce roman a donné naissance au sentier de randonnée Sur les Pas des Maîtres Sonneurs, un itinéraire littéraire de 185 km qui traverse l’Indre, le Cher et l’Allier.
À noter : le château et son parc sont privés et non ouverts au public.
La Vallée Noire
La « Vallée Noire », est une œuvre de George Sand, mais c’est aussi un terme littéraire qu’elle a inventé. Il désigne une région précise du Berry autour de Nohant, aujourd’hui appelée Pays de George Sand, dans le jargon touristique local. Ce territoire de bocage, qu’elle arpente dès l’enfance, inspire de nombreuses œuvres, dont « Valentine » (1832), où elle lui donne ses frontières géographiques. Elle décrit cette campagne avec précision, immortalisant ses paysages et ses traditions dans ses récits.
Ce coin du Berry, avec ses prairies et villages pittoresques, reste empreint du charme romantique qui fascinait l’écrivaine. Un lieu qui, comme elle le disait, « c’était moi-même ».
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