On connait souvent Ainay-le-Vieil pour son magnifique château appelé aussi le “petit Carcassonne du Berry”. C’est une étape incontournable de la Route Jacques Cœur. Mais Ainay-le-Vieil abrite aussi des jardins d’exception à découvrir à la belle saison ! Labellisés Jardin Remarquable, ils initient les visiteurs à l’art des jardins en déambulant de sa roseraie à ses chartreuses. Ici, tous vos sens seront mis en éveil !
La création des jardins
C’est suite à une tempête que les jardins furent créés. En 1984, le parc entourant le château a été dévasté, le privant de ses espèces d’arbres les plus majestueuses et les plus anciennes. Il fut alors décidé de remodeler le parc en créant des espaces de jardins. C’est Marie-Sol de la Tour d’Auvergne, l’une des héritières du château et passionnée de jardin, qui entreprit ce travail titanesque.
Quel est le calendrier de floraison ?
Printemps : clématites, pommiers et poiriers, lilas, géraniums vivaces, akebia quinata, glycine du japon, wisteria floribunda, rosiers, ceanothes, pivoines.
Été : lavandes, perovskia, magnolias palissés, catalpas et sophoras, gauras, marguerites, lotus, anémones, pommiers.
Automne : feuillage d’automne des cyprès chauves, érables, platanes, tilleuls, ginkgo biloba.
Plusieurs espèces de roses à découvrir dans les jardins
La roseraie se trouve en regard des deux Pavillons Renaissance et est bordée par les canaux du Grand carré en l’île et du Carré long des Pavillons. Dans la vue de la volière et du château, cette roseraie offre une variété de roses anciennes d’une beauté éphémère, car la plupart ne fleurissent qu’une seule fois, en juin.
À ne pas manquer : parmi les innombrables roses, la rose Viridiflora pour l’étrangeté de sa couleur verte, Chapeau de Napoléon pour la mousse qui recouvre ses sépales et Fantin Latour pour son odeur exquise et sa centaine de pétales.
Parcourir cette roseraie, c’est voyager à travers le temps, en découvrant une multitude de variétés aux noms évocateurs tels que Chapeau de Napoléon, Souvenir de la Petite Malmaison, Impératrice Joséphine, et bien d’autres encore. Les passionnés y dénicheront également des roses provenant de collections de renom.
5 chartreuses pour conter l’art des jardins
Qu’est-ce qu’une chartreuse ?
En France, les chartreuses représentent une rareté architecturale. Ce sont des espaces ouverts situés sur des terrasses surplombant les canaux, reliés par une série d’arcades. Les murs, d’une hauteur d’environ 4 mètres, étaient conçus pour créer des microclimats successifs, favorisant ainsi la maturation échelonnée des fruits dans des conditions optimales.
5 Chartreuses furent ensuite créées, « blotties » dans des salles entourées de murs. Elles sont témoins de l’histoire des jardins, chargées de savoir-faire oubliés, reflets de l’art du treillage, du palissage, du topiaire, de l’art de la taille et envahies par les senteurs, saveurs et couleurs. 5 jardins thématiques se succèdent donc : le jardin bouquetier du bief, le verger sculpté, le jardin de méditation, le cloître des simples et le jardin blanc aux parterres de broderies.
Ces jardins magnifient et complètent la visite du Château d’Ainay-le-Vieil. Bâti aux 13ème et 14ème siècles, il oppose la puissance féodale de son extérieur à la délicatesse et l’élégance du gothique flamboyant.
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